ESCUELA
DE LAS RELACIONES HUMANAS
Por
Rafael García
Esta escuela irrumpe en una realidad
empresarial caracterizada por el análisis sistemático de las tareas como
estrategia para la mejora de eficiencia laboral mediante el empleo de métodos
rigorosos a los que debía subyugarse los trabajadores; donde la tecnología y la
división específica del trabajo constituían la mayor responsabilidad de los
directivos; en virtud de esta situación, surge la necesidad de evaluar el papel
del ser humano dentro de las organizaciones teniendo en cuenta variables psicológicas
como sus aspiraciones, motivaciones, integración social y relaciones con sus
semejantes. Sus aportes se consolidan con los estudios realizados por Elton
Mayo (1880-1949), en la planta de Western Electric ubicada en Hawthorne, en los
cuales relacionó la productividad de los trabajadores con las condiciones
ambientales, de higiene, iluminación, ruido entre otras, Así como también, las
necesidades de integración social, cooperación e integración, perdidos por la
aplicación de métodos de trabajo orientados a la mejora del individualismo.
Sus trabajos se inician con la
depresión de finales de la década de los 20 del siglo pasado y genera cambios
significativos en las prácticas gerenciales de la época que estaban inundadas
de los aportes de la escuela científica aspecto que desató un conflicto social.
Entre los temas a discutir estaba la necesidad de alinear los objetivos
organizaciones con los objetivos personales de los trabajadores, como una forma
de mejorar el bienestar social, entiendo este como el reconocimiento de las
necesidades y derechos de las personas a disponer de condiciones adecuadas para
cumplir sus funciones; esto influye en su comportamiento informal y su
participación como parte de un grupo de trabajo. La teoría que plantea esta
escuela, está dirigida a alcanzar el equilibrio económico y social de las
organizaciones, por lo que se introduce la concepción de hombre social.
Para Elton Mayo la función social de
la empresa se sustenta en el reconocimiento del hombre social, dicho concepto
se establece mediante tres (3) premisas: la primera, Los trabajadores son seres
sociales que poseen sentimientos, deseos, aspiraciones y temores, por lo tanto
su actuación es resultado de factores motivacionales; segunda, los grupos en
los cuales interactúan los individuos contribuyen significativamente en su
motivación; y tercero, las reglas del grupo constituyen un dispositivo que
regula el comportamiento de los trabajadores y controla su productividad. Los
trabajadores no reaccionan como individuos
aislados frente a la administración, a sus decisiones, normas, recompensas y
castigos, sino como miembros de grupos sociales cuyas actitudes están influenciadas
por códigos de conducta grupal.
Los primeros aportes que sembraron
las bases teóricas de esta escuela se dieron a principios del siglo XX con los
estudios sociológicos y psicológicos de Mary Parker Follet (1868-1933), en el
ámbito empresarial; sus trabajos exponían una visión humanista en la cual la
persona constituía un factor esencial para la empresa, su crecimiento estaba
determinado por la calidad de las relaciones de interdependencia como miembro
de un grupo en los cuales se ejerce un poder compartido. A su vez, Kurt Lewis (1890-1947),
verificó que los individuos se resistirán a los cambios para no separarse de
los parámetros establecidos dentro del grupo, por ello, la administración no
puede tratar a las personas de forma individual obviando el poder del grupo de
trabajo ya que estos establecen códigos de conducta colectivos. La convivencia
y experiencias compartidas son una de las fuentes principales de satisfacción
en el trabajo y se reflejan en la productividad.
Las teorías desarrolladas bajo la
escuela de las relaciones humanas constituyen un primer acercamiento importante
de la administración al individuo como ser social; entendiendo que este no solo
contribuye al desarrollo empresarial con su fuerza de trabajo; sino que es una
fuente inagotable de inspiración y motivación; siempre que sean atendidas sus
necesidades, aspiraciones y principios. Sin duda, la introducción de nuevas
variables a la concepción administrativa como; la integración y el
comportamiento social, la organización informal, las nuevas formas de
recompensas y los aspectos emocionales e inconscientes de las personas; significó
un cambio de paradigma que brindó una alternativa a la concepción puramente
mecanicista la escuela clásica o científica.
